�@　消しゴムは今から50年前、イギリスで発明されました。そして20年前、日本でプラスチックの消しゴムが作られ、今ではほとんどの消しゴムがプラスチック製です。ところで、普通の黒い鉛筆で書いた跡は消しゴムで消えるのに、赤鉛筆で書いた跡はなぜ消えないのでしょうか？

�A　黒鉛筆の芯は、黒鉛という物質を粉にしたもので作られています。プラスチックの消しゴムは、この黒鉛とくっついて紙から剥がします。こうすることで書いた跡が消えるのです。ところが赤鉛筆は、ろうそくの糊が混ざっています。そのため消すことが出来ないのです。ちなみに、今では消すことができる特別の色鉛筆が販売されています。